História

Os pintores trabalharam sempre no exterior, nem que fosse apenas para proporcionar um palco para as suas representações. Eventualmente, alguém percebeu que uma paisagem podia ser pitoresca, digna de ser representada por si só e, assim, expressar a sensibilidade e a emoção do artista.

Este gosto pela natureza surgiu pela primeira vez com pintores ingleses, que vieram para o interior de França à procura de inspiração para sustentar o respetivo talento.

Mas, desde cedo, estes encontros de artistas seriam testemunhas de uma tendência que foi rapidamente ganhando força, nomeadamente, o amor pela arte pictórica ao ar livre.

Uma vista deslumbrante: o Estuário do Sena... O imenso e magnífico rio, o mar e os seus horizontes desiguais, uma névoa constante; uma imagem banhada por uma luminosidade oscilante, cores decompostas e nuvens que flutuam num azul claro ou no mais suave dos cinzentos, por vezes, cor de chumbo, sempre improvável. Rajadas de vento repentinas, o escoamento de aguaceiros repletos de luz, amarelos e ocres fluidos... A maravilha destas cenas imprevisíveis, procuradas com muito carinho pelos nossos jovens artistas, hoje mais do que nunca, as estrelas das artes.

Ar, água, luz... Momentos.

Para satisfação de todos, estes filhos da luz encontram-se e convivem na Saint Siméon Farm, onde a generosa Mãe Toutain, desde 1825, não conseguia pensar noutra forma de ser uma agradável anfitriã do que os mimar generosamente e oferecer-lhes todas as receitas deliciosas de que só ela conhecia o segredo, e que fez a reputação da sua cozinha normanda.

O pequeno grupo de pintores, ansiando pela natureza e obcecados pelo mar e pelas suas paisagens, reuniam-se nesta acolhedora estalagem.

Havia Boudin, Jongkind, Corot, Courbet, Bazille, Monet e muitos outros talentos que foram esquecidos, Daubigny, Dubourg, Isabey, Lebourg, Troyon... A lista continua! Felizes e bem alimentados, as suas ânsias saciadas com deliciosas sidras e outros Calvados frutados, os artistas criavam várias obras, uma tão bela como a outra. O resultado foi uma produção extensiva, que pode ser encontrada hoje nos museus mais requintados de França (Museu de Orsay, Museu Eugène Boudin, Museu Malraux) ou durante partilhas de bens nas maiores casas de leilões do mundo.

A grandiosa estalagem ainda se ergue sobre o seu Estuário...

Uma passagem do famoso poeta, natural de Honfleur, Lucie Delarue Mardrus, que usava as palavras da mesma forma que outros usavam toques de tons pastel, dá uma ideia mais abrangente da estalagem...

"Há algo de maravilhoso no ar em Côte de Grâce. É que o Estuário está ali, com as suas cores do arco-íris. É possível vê-lo no final de um grande vale, entre os ramos escuros das magníficas árvores; existem veleiros no Estuário, pores-do-sol, um sobre o outro à distância durante a maré baixa na lama lustrosa, admirável, local; uma beleza que se aproxima dos brancos e dos rosas da primavera, dos outonos reais, despojados de folhas, com flores murchas nos terrenos montanhosos por onde passamos; tudo num cenário de nuvens circulares e de céus azuis uniformes, neblina, chuva..."

Também podemos considerar as palavras escritas por Monet ao seu amigo Bazille: "Todos os dias descubro coisas novas que são mais belas do que as do dia anterior. É o suficiente para ficarmos atordoados".

Hoje, tal como no passado, a magnífica Saint Siméon Farm mantém a sua posição de prestígio, continuando a cuidar do seu Estuário, como se se erguesse para obter um melhor vislumbre da água e do ar que se misturarão sob os nossos olhares enlevados por toda a eternidade.

As várias estruturas de edifícios permanecem no local, com a própria quinta nos reflexos verdes-azulados do seu revestimento de ardósia, o pavilhão ornamentado com madeira, partilhado outrora por pessoas e animais, e a maravilhosa casa de campo com teto de colmo à sua frente, sob o seu chapéu de palha. Uma vez pintada por Monet, foi também testemunha ocular das "reuniões de Saint Siméon", quando Boudin, um filho do país, treinou Monet e outros do seu pequeno grupo durante as intermináveis discussões, e quando estes mesmos homens bebiam brandy de maçã durante os intervalos da pintura.

Reserve algum tempo da sua atarefada agenda para se presentear com umas férias sossegadas nesta quinta intemporal, aquecida por uma luminosidade incomparável que tantos olhos, claros e escuros, admiraram na sua forma mais pura...