Geschiedenis

Schilders hebben altijd buiten gewerkt, al was het maar als podium voor hun creaties. Uiteindelijk begon men te zien dat een landschap schilderachtig kon zijn, een beeld op zichzelf dat de gevoelens en de emoties van de kunstenaar kon symboliseren.

Deze voorkeur voor de natuur werd het eerst waargenomen bij Britse schilders die inspiratie zochten op het Franse platteland.

Er werd echter al snel een gemeenschappelijke trend zichtbaar tijdens deze artistieke bijeenkomsten, de liefde voor beeldende kunst in de buitenlucht.

Een adembenemend uitzicht: de monding van de Seine ... Een machtige en overweldigende rivier, de zee en haar veranderende horizon, roerloze mistbanken; een prisma vol schitterend licht, complexe kleuren, en wolken van helder blauw of de zachtste grijstinten, soms beklemmend en altijd verbazingwekkend. Onverwachtse windvlagen, ontstaan uit stralende regenbuien, stromen van geel en oker ... De pracht van deze verrassende taferelen, het beeld dat zo vele jonge kunstenaars zoeken, is vandaag de dag geliefder dan ooit in de kunstwereld.

Lucht, water, licht ... Momenten.

Deze kinderen van het licht kwamen tot ieders grote vreugde samen in de boerderij Saint Siméon, waar ze door de gastvrije Moeder Toutain vanaf 1825 in de watten werden gelegd. Ze verwende hen met overheerlijke gerechten die alleen zij kon maken en die haar Normandische keuken een ijzersterke reputatie bezorgden.

Het selecte groepje schilders wilde zich onderdompelen in de natuur en was bezeten van de zee en haar panorama's. Deze gastvrije herberg vormde voor hen de ideale thuisbasis.

Kunstenaars als Boudin, Jongkind, Corot, Courbet, Bazille, Monet, en vele andere talenten die vergeten zijn geraakt, Daubigny, Dubourg, Isabey, Lebourg, Troyon ... De lijst is eindeloos! De kunstenaars werden vertroeteld met heerlijke spijzen en verrukkelijke ciders en andere fruitige soorten calvados. Tevreden en weldoorvoed maakten ze diverse kunstwerken, de een nog mooier dan de andere. Het resultaat is een uitgebreide collectie die vandaag de dag in de meest exclusieve musea in Frankrijk is te vinden (Orsay, Eugène Boudin Museum, Musée Malraux) of die tijdens het verdelen van nalatenschappen kan worden bewonderd in de grootste veilinghuizen ter wereld.

De grandioze herberg steekt nog steeds boven de monding uit ...

Een fragment van de beroemde dichteres en lokale Honfleur-aanhanger Lucie Delarue Mardrus geeft een perfect beeld van de herberg zoals deze nu is. Zij gebruikte woorden zoals anderen hun kleurrijke penseelstreken zetten ...

"Er hangt iets wonderbaarlijks in de lucht bij de Côte de Grâce. Het komt door de monding met haar prachtige regenboog aan kleuren. Een schilderachtige verrassing zichtbaar aan het einde van een grote vallei, tussen de donkere takken van indrukwekkende bomen; een monding vol schepen, de ondergaande zon, de beelden wisselen elkaar af bij eb en bij het glanzen van de modder, sensationeel, subtiel; een schoonheid die gelijk lijkt te zijn aan de witte en roze tinten van de lente, de kracht van de herfst, ontdaan van bladeren, met verwelkte bloemen op de heuvelachtige weides waar wij lopen; in een decor van weelderige wolken en heldere blauwe luchten, mist, regen ..."

Ook de woorden die Monet aan zijn vriend Bazille schreef, geven een indruk: "Ik ontdek elke dag weer nieuwe dingen die nog mooier zijn dan de dingen die ik de dag daarvoor zag. Het is een duizelingwekkende ervaring."

De spectaculaire boerderij Saint Siméon straalt dezelfde oude grandeur uit als voorheen en bewaakt nog steeds de monding. Het lijkt wel alsof de boerderij zich probeert uit te rekken om ons een beter zicht op het water en de lucht te geven. Een combinatie die ons tot in de eeuwigheid zal blijven betoveren.

De diverse gebouwen zijn behouden gebleven, de boerderij zelf met haar blauwgroene jas van leisteen, het uit hout opgetrokken paviljoen, waar ooit de mensen en dieren samenleefden, en de geweldige met riet bedekte cottage daar tegenover. De boerderij is ooit door Monet geschilderd en was ooggetuige van de 'Saint Siméon-bijeenkomsten'. Boudin, een kind van het land, onderwees Monet en de anderen uit hun groepje, terwijl zij eindeloos discussieerden en pauzeerden met appelbrandewijn.

Maak wat tijd vrij in uw drukke schema en trakteer uzelf op een ontspannen vakantie op deze tijdloze boerderij. Ervaar de ongeëvenaarde stralende rijkdom die zo velen voor u al hebben mogen bewonderen.